在谈论转基因抗虫水稻时，大家最担心的是“虫子都不吃，人还能吃吗”。这个想法可能和人们对化学农药的印象有关，认为化学农药既能杀虫，也能使人中毒。但其实我们身边的很多东西都是其他物种无福消受、人类却视为美食的，比如巧克力对人类来说是美味，但猫、狗吃了就会中毒。不同动物的消化能力不同，导致摄取的食物存在差异，这是自然界的普遍现象。与之类似，转基因抗虫水稻里的Bt蛋白正是利用了物种差异性这一特点。
　　Bt蛋白来源于苏云金芽孢杆菌，70多年来一直作为安全的生物杀虫剂在农业生产中持续应用。通过转基因技术将Bt基因转入作物后，抗虫转基因作物自身就能产生Bt蛋白，这种内生Bt蛋白的杀虫效果更好、更稳定，而且高度专一，只会与特定害虫肠道上皮细胞的特异性受体结合，导致害虫死亡。人类、畜禽和其他昆虫的肠道细胞没有该蛋白的结合位点，食用后自然安然无恙。
　　实际上，Bt杀虫剂还被广泛用于有机农业种植。和化学农药相比，这种生物农药最受赞誉的优点就是对人畜无害、不污染环境。