“这个机子真管用！今年我这1000多亩大黄采收不用愁了，往年十多天的活现在不到一周就能干完，效率提高的同时还大大降低了采收成本，这位西农小伙是真的行！”陕西省镇巴县药用大黄种植户秦明礼竖起大拇指连连称赞。
　　秦明礼口中提到的这位“西农小伙”，就是西北农林科技大学（以下简称“西农”）派驻镇巴第七批研究生助力团成员、机电学院研究生赵开元。
　　2022年4月，赵开元被分配到镇巴县科技进步促进中心实践锻炼，机械专业出身的赵开元了解到，以大黄为主的中药材是镇巴县主导产业之一，但镇巴县地处巴山腹地，山地地形复杂，人工采挖费力，农用挖机又受限。为帮助镇巴药农解决“急难愁盼”的实际困难，赵开元决定尝试研发一款适合山区地形的大黄采收机械，他将这个想法告诉自己的导师陈军教授和挂职单位领导、科技进步促进中心副主任徐进后，得到了他们的大力支持。
　　为保证研究工作的顺利进行，他加入了《药用大黄生态种植技术研究及示范推广》课题组，先后对镇巴几万亩中药材种植基地进行了调研。为节约研发的时间和成本，他采购了一台冲击镐，在研究生助力团其他几位成员的协助下多次进行实地试验研究。他发现，大黄虽然长的又粗又深，但如果先打松土层再撬出，可能会起到事半功倍的效果。在陈军的指导下，他将冲击镐主机的形状、材料、尺寸进行了改进，并设计了钢铲、钢叉、主机背架和推车等配套工具。
　　功夫不负有心人，通过改进的机器配上研发的钢铲、钢叉，体积小、重量轻、灵活好用，通过多次试验，不但能高效完成大黄、板蓝根等多种根茎类药材的采挖，而且使用成本大大降低，此外，药农们利用背架走山路往返田间也十分
　　安全便利。
　　率先使用该设备的秦明礼算了一笔账：按照亩产1200株计算，传统人工采收大黄单日工资120元，挖一株约为3至5分钟，每亩采收成本约650元；挖掘机一天租价1800元，挖一株约为10秒，每亩采收成本约625元。而西农设计改进的设备单价1600元，挖一株约为20至30秒，每亩采收成本约250元，可节省近400余元。
　　目前，正值药用大黄收获的季节，据镇巴科技进步促进中心的有关负责人介绍，该设备历经数次改进，现已达到量产标准，正式投入使用后可服务镇巴县180余家中药材种植企业(合作社)、7.42万亩大黄采收，可节省年人工投入成本上百万元，间接帮助3000户农户实现增收。（叶月丹 革明鸣）