近年来，整个生鲜电商行业弥漫着一股疯狂烧钱做量的风气，几近失去理智。此时的水果电商“U掌柜”，却选择了努力省钱的路线。“生鲜电商的利润是省出来的。”这是“U掌柜”CEO祝鹏程在生鲜电商领域创业的最大感悟。
　　生鲜水果电商四大痛点
　　“U掌柜”是怎么省钱的？聊“省钱”之前，先来看看生鲜电商行业的四大痛点：第一，物流成本高；第二，生鲜的商品非标准化、货架期短，保鲜难；第三，周转链条长，每一个链条都意味着损耗；第四，对配送的温度要求苛刻。
　　此外，在各环节成本较高的情况下，客单价却普遍较低，这让很多生鲜电商创业企业只有通过资本才能生存下去。而“U掌柜”的省钱大法，是通过“前置仓+分布式库存”节约成本，以及建立神经网络网络降低损耗：
　　“前置仓+分布式库存”模式
　　传统的生鲜电商是从总仓直接发货给消费者，每单成本为40~50元，包括总仓的租金、人工、包装以及配送费用。因此，客单价必须达到150元以上才能让毛利覆盖成本。“U掌柜”开发的“前置仓+分布式库存”解决方案，是将区域划定成一定大小的若干正方形网格，在每个网格设置一个站点，站点可以覆盖网格内任何地方。
　　这个方案可以节约物流中的两块成本：
　　节约冷链车成本：首先，用电动车+保温箱的配送方式替换传统生鲜电商的冷链车，节省了冷链车的配送成本。其次，节约包装成本：分布式库存的方式，一个小时即可将商品送达消费者手中，只需要把储存条件不一样的商品放到电动车保温箱的不同温区里，然后在送给消费者前的那一刻合单即可。这个方式可以节约近90%的包装成本。祝鹏程表示，“前置仓+分布式库存”的配送方式对比传统的生鲜电商的总仓发货方式，能节省80%的成本。
　　通过预测系统降低损耗
　　而要把几百件商品按照合理的预测分配到几十个仓库，难度会成几何倍数增长。为了解决这个问题，“U掌柜”建立了一套通过人工智能算法来进行销量预测系统和补货体系的模型。借助神经网络模型即人工智能后，“U掌柜”的缺货率从刚上线的20%下降到5%以下，损耗率从12%降到了7‰。
　　举例来说，上海徐家汇地区的红心火龙果，通过前40天的销售情况可以预测出未来7天的销量，然后再安排前置仓货品数量。祝鹏程说，这套销售预测曲线，和实际销售曲线的拟合度已达到95%。（郑可君）