有这么一群人，他们整天和黄土打交道，专门往峁梁沟壑里钻；常年奔波在最干旱恶劣的地方，用一生为遭遇水风侵蚀的大地抚疗伤痕……他们就是西北农林科技大学水土保持研究所的科学家们。我国著名水保专家、水文与农业生态学家李玉山，就是他们中的一个典型。
    黄土高原 定格人生理想
    黄土高原，朴实神秘，广袤苍莽。它孕育了灿烂辉煌的华夏文明，也饱受水风侵蚀，遍体鳞伤。
    24岁那年，刚从山东农学院毕业分配至中科院北京遗传栽培研究室的李玉山，响应国家“支援大西北，建设大西北”的号召，从首都北京来到水电不通的偏远小镇杨陵，一干就是近60年。
    李玉山记得，在离开北京的前夜，他专门骑车去了一次天安门广场，在那个时刻，他做出了人生中最重要的决定——为中国水土保持事业奋斗终生。
    带着铺盖卷到杨陵（陕西武功县下
    辖的一个人民公社），稍做休整后，1956年4月下旬，李玉山就跟着新组成的黄河中游水土保持综合考察队北上，开始了对黄土高原的第一次考察。虽然早有心理准备，但肆虐的径流、狂躁的烈风、饥渴的旱塬，仍然深深震撼了李玉山。水土流失、农田低产、农民困苦的现状，让年轻的李玉山下定决心，要靠自己的一生抚平烙在这莽莽黄土上的一道道伤痕。
    沟壑峁梁 成就事业芬芳
    解决黄土高原干旱和水土流失两大问题，研究土壤蓄水保墒是“关键中的关键”。而上个世纪50年代，国内土壤水分研究几乎是一片空白。    1957年，李玉山向这个空白的研究领域发起了科学挑战，在国内率先开展黄土高原土壤水分与作物关系的系统研究。
    李玉山从研究农田土壤水分动态归路为起点，开始通过观察和试验研究土壤与作物的水分关系。他发现黄土高原土壤层不但厚，而且富有多孔的整体结构。基于这一发现，李玉山在大量测算降水量和土壤储水稳定性的基础上，提出了著名的“土壤水库效应论”，成为世界旱区农业水和生态管理的重要理论基础。    常年的水土保持研究和观察，塑造了李玉山严谨准确的科学态度。60年代中期，李玉山发现地表径流在转化为地下径流过程中有难以解释的巨大水分亏缺量，通过模型测算和实验推演，他首次发现在半干旱农区存在“下伏土壤干化层”，成功揭示了干区地表径流转化为地下径流的自然规律。
    80年代后期，李玉山的工作重心转向黄土高原综合治理开发。壮年的李玉山将更多的科研精力投向农村，科研工作也扎根在基层一线。他承担着水土保持国家科技攻关项目，将水保科研的成果投送到旱区农田。1990年，李玉山在陕西长武创建了由塬面旱作高产、谷坡高效开发和水土保持措施优化配置的“王东沟高效生态经济发展模式”，产生了9.3亿元的经济效益。1993年，“王东沟高效生态经济发展模式”获得年度国家科技进步一等奖。
    伏枥老骥 不忘使命担当
    虽然已经退休，但李玉山依然挚爱着水土保持事业。有时端起一杯水，这位和水土保持打了一辈子交道的老人，都会自然沉浸到黄土高原人畜饮水的问题中，久久难以自拔。
    李玉山还想去黄土高原再看一看，如果身体允许，他还想去一线风餐露宿工作、拼搏。对于水土保持科学事业的热爱，李玉山认为自己是“日久生情”，始终怀有对沟沟壑壑的兴趣，和对那一道道大地伤痕的牵挂。
    目前，国内只有西北农林科技大学、中国农业大学有水土保持相关学科，而黄土高原水土保持研究的主力都在杨凌。如今，李玉山仍然坚持在办公室里做着研究工作，高度关注着黄土高原和水土保持事业的发展。他说：“希望能将黄土高原这个生态屏障的开发保护提升至国家战略层面。”（据《陕西日报》）