河南邓州是“医圣”张仲景故里，中草药种植历史悠久。1978年，回乡务农的邓保友潜心研读《植物学》《遗传学》《甘薯育种学》《作物育种学总论》等书籍。有一天，他突发奇想：红薯有许多特殊功效，如果和药用植物杂交，营养肯定更丰富，更加有益于人体健康。
　　“刚开始，我选择的是红薯和黄精杂交，没有成功。随后，用红薯和党参、山药杂交，也失败了。”邓保友说，他一点也不气馁，又把目光瞄准了何首乌。
　　从2007年到2018年，邓保友使用最常见的镊子、放大镜、小剪子、手电筒等工具自制授粉器，早出晚归，累计杂交授粉15000余次。获取种子，育苗移栽，“何首乌红薯”最终获得成功，口感软糯香甜，比母本口感更好。
　　河南省科高食品安全检测有限公司的检测报告显示：邓保友培育的“何首乌红薯”所含蛋白质、还原糖等成分明显降低，结合蒽醌、钾等含量明显提高，特别是结合蒽醌含量，比徐薯18提高了12.3倍。
　　经过严格测试、公示公告，今年5月底，邓保友收到了农业农村部为他颁发的植物新品种权证书，“何首乌红薯”被正式命名为“邓薯1号”。
　　（据《农村大众》）