11月23日，长沙，湖南省农科院杂交水稻研究中心二楼的办公室里，中心主任唐文帮专注地瞅着桌上并排放着的三捧谷粒。仔细观察，其中一捧谷粒与众不同，个头仅有另外两捧的一半。
　　“小粒种，大粒稻”——就是这个不起眼的“小个子”品种，可以完美匹配我国现有“种情”，实现全程机械化制种与种植。在有效降低农户用种成本的同时，它还能让杂交水稻更高产、更优质。
　　降低用种成本他打起“小”算盘
　　近年来，杂交水稻种植面积开始“缩水”。一方面，水稻种植方式正朝着规模化、机械化快速转型。轻简化的栽培方式，使农田用种量增加了约3倍。另一方面，杂交稻制种仍沿袭传统人力模式，跟不上种植全程机械化的节奏。
　　制种成本高，种植用种量不减反增，带来了农民种植成本的较快增长，也成为制约杂交水稻面积扩大和可持续发展之困。要想解困，只能从降低制种成本、减少种植用种量两个途径入手。
　　2009年，唐文帮打起“小”算盘：研发一种可结出大粒稻谷的“小粒种”，既降低制种成本，又减少用种量。为找到“越小越好”的不育系（“母本”）材料，他们跑到全国各地去寻觅。
　　众里寻“她”千百度觅得小粒不育系
　　每年，团队要完成上万份育种材料的搜集，并对它们逐一进行千粒重测量。
　　在这种枯燥无味的“往复”中，唐文帮遇到了“粒形特别漂亮”的“她”——“2014年10月，我们在云南保山寻到了‘她’。基于对‘她’的遗传改良，我们培育了第一个小粒两系不育系。”
　　制种机械化“小粒种”制种效益高
　　2019年，团队培育出的第一个“小粒种”杂交稻品种通过国家审定。这期间，他们还发明了基于粒厚的机械分选技术，研制了专业分选机械，完成了制种机械化过程里的“机械”研究。
　　通过创立小粒型不育系高效制种新体系，团队开辟了杂交水稻全程机械化制种新途径。与传统制种方式相比，“小粒种”制种效益提高了36.3%以上。
　　截至目前，项目成果累计示范推广323.5万亩。按每亩节省用种成本37.5元计算，共计节约1.21亿元，助力增产稻谷9453.9万公斤，新增社会效益3.76亿元。
　　降低种植难度给“小粒种”穿上“糖衣”
　　“小粒种”在产业化中，有着肉眼可见的优势：制种全程机械化，有效降低了制种成本；大小仅为普通种的一半左右，增加了一倍“繁殖系数”（一斤种子可繁殖的苗数）。普通种子发芽成苗率80%左右即达标，“小粒种”成苗率高达90%。
　　为进一步降低种植难度，唐文帮联合广东农科院专家，为种子“穿”上了“糖衣”：将种子与肥料、病虫防治、除草药物等混合制造成“丸粒”。如此一来，比常规种植方式更节约药物成本及人工费用。 （据《科技日报》）