我喜欢约上三五个好友,去小巷深处那家夜宵店坐一坐,不为别的,只为老板炒的那盘田螺。其实,周边炒田螺的夜宵店有好几家,但我就喜欢去那家店,喜欢吃那个老板炒的田螺,因为他放了紫苏。刚炒熟的田螺,散发着紫苏叶的香味,让人有种先尝为快的冲动。尝一口,螺肉鲜嫩,紫苏香浓,辣度适中,常常令我欲罢不能,舍不得停下来。
据说,紫苏炒田螺是广东传统名菜,属于粤菜系。用紫苏叶炒田螺,不仅可以除去田螺本身的泥腥味,更能带出田螺的鲜味,入口时能品尝到一种香中有辣、辣中带甜的“怪”味。田螺下锅前先用油捞一下,然后再下紫苏叶翻炒,这样更能带出田螺的鲜味。于是乎,紫苏炒田螺逐渐成为南方人所喜爱的一道特色美食。
紫苏,听起来像是一个清秀女孩子的名字。紫苏的味道和薄荷相似,有奇异的清香,闻起来、吃起来都让人感到神清气爽,心旷神怡。
紫苏嫩叶可凉拌着吃,也可以清炒或和其他食材一起烹制,像紫苏干烧鱼、紫苏鸭、紫苏百合炒羊肉等。吃鱼蟹尤其是螃蟹时,常用紫苏叶去腥、杀菌、驱寒。在南方一些地区,人们在泡菜坛子里放入紫苏叶,可以防止泡菜液中产生白色病菌。
我母亲常做的菜有紫苏鲤鱼煲,就是将鲤鱼肚剖开去掉内脏洗净,放入油锅里煎炸,煎炸好的鲤鱼放入瓦煲中,加些豆豉、紫苏、姜丝,溢出带着紫苏特有芳香的鱼香,沁人心脾,馋得我直吞口水。它是送粥送饭的好菜,更是难得的佳肴。当然,还有新鲜紫苏叶煎鸡蛋,将紫苏叶洗净切碎后扔进打散的鸡蛋里,放在锅上煎熟,浓烈的香气,鲜艳的紫色,清新的口感,我确定那是我吃过的最美味的煎鸡蛋。
古代人对紫苏情有独钟。宋代仇远道曾曰:“窗户莫嫌秋色淡,紫苏红苋老生花”。从诗里可知,紫苏很早就广泛地种植了,是人们庭院、菜圃里常见的植物,也是当时人们餐桌上的常见菜蔬。
我在院子里种了几棵紫苏。每当我想吃石螺、排骨时,会摘几片紫苏叶剁碎当佐料;当我受凉感冒时,会摘几片紫苏叶煲茶当药喝;当我想驱赶蚊虫时,会烧几片紫苏叶,让芳香充满房间;当我长时间不回家乡时,会到院子里闻闻紫苏的香味……闻着这熟悉的气味,犹如闻到母亲做的紫苏鲤鱼煲。于是,在紫苏香味的牵引中,我开始计划着返乡的旅程。