幼时家贫，父母亲在小镇上摆摊做小生意维持一家八口人的生活，经济拮据，入不敷出，常常食不果腹，只能汤汤水水打发一日三餐。好在母亲来自不远的乡下，而我家所在的小镇周围是起伏的山峦丘陵，一年四季，小麦、红苕、稻谷轮番耕种，给我贫寒的家庭带来了供给，让我们度过了困窘至极的贫寒日子。
　　在川南，只要农家人辛勤耕种，肥沃的土地便源源不断生长出一茬茬粮食。在那时，以我幼小的眼光看来，稻谷最金贵，红苕最烂贱，小麦算是中等待遇的粮食，而玉米吃法简单。只有麦子，才是最相宜的粮食品种，收获后除了打面粉吃麦粑、麦汤粑、麦糊糊外，最让我称心的是可以用来做面条。
　　五月，起伏的山峦丘陵间荡漾着一片片的金黄。新麦子收获晾晒后，乡下的八舅就会给我家送来新麦。辛勤贤惠的母亲正被缺粮断顿愁苦着，赶紧送到镇上面粉厂，一部分打成面粉做麦粑，留一部分调换成面条。那一晚，贫寒的屋子里飘荡着诱人的面条香味，多日焦愁的父母亲脸上露出了难得的笑容。
　　因为经济困窘，做小生意来维持一家人的生活，让竭尽全力谋生的父母亲总是捉襟见肘。特别是父亲过世后，母亲进货途中突然犯病，把做生意的本钱尽数丢掉后，我家债台高筑，一日三餐更加艰难。不得已，粮食收获的季节，我跟着多病的母亲，提着篮子跑到乡下，去农人收割麦子后的坡地里捡拾遗留的麦穗，捡到后搓成麦子晒干，再送到面粉厂换成面粉面条，聊以补足荒饥。
　　有一次，在拣拾麦子途中，我看到一块还未收割的麦地，金黄的麦穗迎风摇曳，闪闪招引着我饥饿的双眼。眼见周围寂静无人，我迅速跑去麦地，刚要偷偷捋摘麦穗，后脑壳上重重挨了一巴掌。我回头一看，见母亲又气又急，对我痛彻心扉地数落道：“莽娃，捡麦穗就捡麦穗，天经地义。穷要穷得干净，去拿不该拿的东西，一辈子都抬不起头啊！”当时，母亲那种气急痛苦的模样，暮色中是那样的鲜明。
　　捡麦穗这件事，成了我生命旅途中深入骨髓的记忆。多年后，当我读到“君子爱财，取之有道”“手莫伸，伸手必被捉”这些深刻的警示语言时，总是一下联想到幼年时母亲那次最直观的教育。
　　正直做人，清白做事。行文此处，我眼前浮现出暮色笼罩的山岗上，在一片金黄摇曳的麦田前，母亲眼噙泪水，言之切切、意之深深的形象。