贫困村是指贫困农户相对较多、村域经济和社会事业发展相对落后的行政村。贫困村是我国扶贫开发的重点目标对象和基本工作单元。
　　识别和确定贫困村，将扶贫开发工作重心下移，扶贫资源、政策直达贫困村，是为了更加有效地瞄准贫困农户，集中力量帮助贫困人口加快脱贫致富，帮助贫困村尽快改变落后面貌，最大限度地提高扶贫开发工作成效。这种以贫困村为基本工作单元的扶贫方式，是中国特色扶贫开发的一大特点。
　　国家八七扶贫攻坚计划实施以后，我国农村贫困人口分布状况呈现出“大分散、小集中”的特点，贫困人口主要集中聚居在那些地域偏远、交通不便、经济和社会事业发展相对滞后的村落。基于这一客观实际，为贯彻实施好《中国农村扶贫开发纲要（2001—2010年）》，国务院扶贫开发领导小组明确提出，在贫困地区、扶贫开发工作重点县确定贫困村，实施整村推进扶贫规划。2002年，全国共识别和确定贫困村15万个，占全国行政村总数近1/4。其中，西部占46.0%，中部占40.5%，东部占13.5%，覆盖了全国80%左右的贫困人口。
　　《中国农村扶贫开发纲要（2011—2020年）》强调，新阶段扶贫开发要坚持片为重点、工作到村、扶贫到户的工作机制。因此，贫困村仍然是我国扶贫开发的重点目标对象和基本工作单元。（摘自《扶贫开发常用词汇释义》，国务院扶贫办信息中心提供。）