在我国，存在着许多的外来物种，所说的外来物种，就是指原产地并非我国，而是通过某些途径传播到我国境内的，例如凤眼莲、香菜、玉米等等都是外来物种，大多数外来物种都是其利大于弊的，然而有些物种引进到国内之后，由于缺乏天敌的危害却成为了危害极大的物种，今天我们要说的就是我国政府于2003年发布的第一批入侵植物名录中的一种——空心莲子草。
　　空心莲子草（学名：Alternantheraphiloxeroides），别名水花生，原产于美洲巴西，属莲子草属苋科多年生草本植物。根系属不定根系，茎节能生根，须根白色，有分枝。基部匍匐茎，上部伸展，中空，有分枝，节腋处疏生细柔毛。叶对生，长圆状倒卵形或倒卵状披针形，长2.5~5cm，宽0.7~2cm，顶端圆钝，有芒尖，基部渐狭，全缘，两面无毛或上面有伏毛，边缘有睫毛。头状花序单生于叶腋，头状花序具长1.5~3cm的总梗。花白色或略带粉红色，10~20多朵无柄的小花集生成头状花序。苞片和小苞片干膜质，宿存。花被5片，披针形，长5mm，宽2~3mm，背部两侧压扁，膜质，白色有光泽。雄蕊5枚，花丝长3mm。子房球形，花柱粗短，柱头头状。果实扁平,种子呈透镜状，种皮革质，胚环形。主要通过根茎与种子繁殖，水陆生境下均可快速繁殖，常生于池塘、沟渠、湖泊、水田、路边、宅旁等地，广泛分布于全球温带及亚热带地区。
　　谈及水花生的利与弊，可能绝大多数人都只觉得它是一种与作物争夺养分与水分的繁殖能力极强的恶性杂草，而对其存在价值可能很少有人知道。其实水花生不仅是养猪的好材料，其嫩叶也是可作为野菜供人食用的。在中医里，空心莲子草全草可入药，有清热利水、凉血解毒的作用。现代临床医学研究也表明，其在治疗麻疹，乙型脑炎、流行性出血热等疾病都有很好的疗效。
　　虽然空心莲子草存在着一定的价值，但由于其繁殖蔓延速度极快，在水陆都可生长，一旦农田和水塘以及沟渠中出现这种植物时，整个生态平衡就会遭到破坏，造成作物减产，使河流中的水质出现改变，从而影响鱼虾生产。因此如何有效地遏制其繁殖速度，减少其在生产过程中造成的经济损失，往往是大家所关注焦点。
　　要想根除空心莲子草可不是一件简单的事情，在农田生产中往往以防治为主。我国环保部与中科院针对空心莲子草的防治问题，给出了三种空心莲子草的有效的控制方法：
　　1.用原产南美的专食性天敌昆虫莲草直胸跳甲防治水生型植株效果较好，但对陆生型的效果不佳。
　　2.机械、人工防除适用于密度较小或新入侵的种群。
　　3.用草甘膦、农达、水花生净等除草剂作化学防除，短期内对地上部分有效。□识农君