我国苗木生产大部分以人工管理为主，是典型的劳动密集型产业。相信很多苗木企业老板都曾面临过苗木旺季“用工难”、“用工贵”的问题。机械化种植苗木可提高育苗生产效率、降低苗木生产成本、增加优质苗木产出率，省工省力、提质增效，发展前景一片向好。
　　国外机械种植如火如荼
　　在美国，苗圃里起挖大苗时所带土球球径与国内差不多，但采用的全部是挖树机。一台机器只需1人操作，挖树的那部分器具可转弯90°，便于各个方向挖掘。挖树时能迅速将大树带土坨拔起，并用特制树筐进行包装，土球紧实不松散。平均1分钟能挖出1株8至15厘米的美国红枫，而人工要挖1个小时，且不能保证土球不散。
　　种小苗时，采用种树机，可以一边挖沟，一边种树，机器后边有平台，人可以站在上面随时向沟里放树苗。用这种机器种树，1小时可走3公里，如果按间隔3米种1株计算，1小时可种1000株。此外，还有各种修剪、采收和运输工具。
　　比利时一家苗圃只需6个工人便可生产500万株容器苗，而且苗木标致、整齐，分枝高度、分枝数、分枝方向整齐划一。生产过程育苗移栽、装钵、浇水、修剪、运输等环节采用一条龙生产线。
　　另一家以培育大规格苗为主的苗圃，圃地苗木定植规范、合理，修剪大树用升降式机械和自动修剪机，此外还有起树机、自动包装机、轨道式运载机等，不仅省时省工，而且质量有保证。浇水、喷药也都全部采用吊塔式移动浇灌设施，效率非常高。
　　国内机械种植需求迫
　　未来我国苗圃机械化的发展趋势主要表现在以下几个方面：
　　1.解决关键技术、难点问题，实现育苗生产全程机械化。
　　近年来，国家已经立项对苗圃机械化关键技术和难点问题进行了攻关研究。目前，已经在少量播种技术、高密度苗木移植技术、精细筑床技术等领域取得了重大突破，实现我国育苗生产机械化已经为时不远。
　　2.研发复式高效作业技术。我国现有的苗圃机械基本上都只能实现单机单项作业的功能，综合效率不高。为了进一步减少设备对土壤的破坏，降低综合作业成本，研发一机两用甚至一机多用的复式高效作业技术将会成为未来的发展趋势。
　　3.因地制宜发展。我国北方适于发展大中型苗圃，有利于实现全程机械化。南方苗圃绝大多数规模小，相对比较分散，适于发展容器育苗技术，采取机械化、半机械化、手工工具并存的模式。个别较大的速生丰产林基地苗圃可以发展工厂化育苗技术。
　　4.政府加大资金投入的同时，还要有相关政策的扶持。苗圃机械市场规模有限，苗圃大多分布偏远零散，造成技术服务等诸多方面的困难。苗圃机械是与农业机械无法比拟的弱势群体，政府必须加大资金投入，并且尽快出台比农业机械更加优惠的扶持政策。（张毅）