一般来说，种植多年的老棚土壤养分含量高，按理说蔬菜的产量应更有保证才对，但是一些老棚蔬菜产量不仅不会有所提高，而随着肥料投入的增加，产量却越来越低，甚至有的棚室连蔬菜的正常生长也不能保证。因此，对于老棚来说，要想维持蔬菜的产量，首先应该恢复土壤的良好状态，因此就不能按照原来的习惯进行施肥了。
　　老棚土壤存在哪些问题？
　　有机质相对较少棚室种植多年以后，多会出现矿质养分超标、有机质含量不足的情况。土壤当中的团粒结构并不是始终存在的，而是不断地形成也在不断被消耗。如果长期大量使用化肥而忽视了有机肥的使用，团粒结构越来越少，土壤便更容易板结和盐渍化，再继续投入化肥就会使土壤环境更加恶劣。
　　养分吸收利用率低老棚往矿质养分超标不是短时间内形成的，而是由于大量的矿质元素在土壤中积累固定，这些无法吸收的养分又进而影响到其他元素的吸收（以拮抗为主），使得土壤的供肥作用名存实亡。
　　土壤微生物越来越少随着土壤有机质的降低，土壤中依靠有机物质生存的生物和有益微生物因缺少食物而减少，有益生物的减少会使得土壤更加板结，而有益微生物的减少则会降低对有害菌的抑制能力以及对养分的转化能力，于是老棚便出现更多的土传病害。
　　改善老棚土壤重点做好哪些？
　　首先，底肥应以纯有机肥为主。使用矿质元素含量少的有机肥，禽畜粪肥中，羊粪、牛粪相对来说有机质更高，含盐量更少，适合作为老棚底肥。饼肥有机质含量更高，养分更全面，也是可以选择的肥料之一，如豆饼、花生饼等。这些有机肥使用时要以普施为主，亩用量应不低于5000斤。
　　其次，追肥应施用水溶肥。虽然说老棚土壤中养分含量高，到了蔬菜生长中后期对养分吸收量大时，若不及时补肥依然会影响蔬菜产量。因此，选择吸收效率高、残留少的水溶肥是蔬菜中后期追肥的必选肥料。老棚室追肥建议采取微喷、滴灌等标靶性强的灌溉方式。在施肥量相同的情况下，新型水溶性肥料的吸收利用率更高，残留更少。
　　再次，逐步提高用菌量。一方面通过有益菌的补充，抑制逐步蔓延的土传病害。另一方面提高用菌量促进土壤中有机质及被固定的矿质养分的分解转化，降低土壤中矿质养分的残留。同时，有益菌还能保护和促进根系在恶劣土壤环境中的生长。老棚使用有益菌贵在坚持，短时间内或许看不到效果，而坚持使用一年以上，有益菌的良好效果会逐渐明显。（江明）