土传病害是指病原体如真菌、细菌、线虫和病毒随病残体生活在土壤中，条件适宜时从作物根部或茎部侵害作物而引起的病害。土传病害一般危害植物的根和茎，作物生长前期一旦发生病害，幼苗根腐烂或是茎腐烂猝倒，幼苗很快就会死亡，严重影响作物生产。作物生长后期发生病害，一般年份减产20%～30%，严重年份减产50%～60%，甚至绝收。土传病害发病后，比较难以防治，病菌在土壤中越冬，很难被杀死，来年继续侵害作物，如此循环，病害越来越严重。
　　在一般情况下，土壤病菌能产生大量菌体，只要条件对病菌生长发育有利而寄主又是感病的，病菌就可以大量繁殖并侵染寄主。在感病寄主存在下，这些病菌就可以进入持续的致病期，随着作物的连作而大量繁殖扩散，但之后养分被消耗完或土壤条件如温度、湿度等对病菌不利时，病菌又可以进入休眠期，等到条件适宜就再度发病。（百科）