12月5日，笔者来到广西省宾阳县宾州镇芦圩工业集中区张贵贤开设的立新工艺厂看到，工人正在包装果盘、插花篮、小篓子等各种精致的工艺品。在生产区，几名工人正在编织着各种工艺品，而在原料区堆放着许多经处理后的水葫芦。
    “工艺品的原料多是水葫芦。”起初，张贵贤的话让笔者不敢相信，如果不是亲眼看见工人用水葫芦编织，让人难以相信水葫芦确实可变成宝。
    张贵贤称，1999年，他经过10年打工生涯回到村里，拿出所有积蓄加上亲戚好友的资助和信用社贷款，挂靠南宁一家竹器工艺厂做起了编织加工。“一次偶然的机会，我想到了利用水葫芦。”张贵贤说，因为水葫芦繁殖的速度惊人，部分鱼塘由于清理不及时，造成鱼缺氧致死。早在几年前，他就经常看到村民为挽救鱼，把水葫芦清理上岸。于是想到了用水葫芦来做编织材料。
    2002年，有了“水葫芦变害为宝的想法”后，张贵贤办起了立新工艺厂，原料主要就地收购水葫芦。水葫芦经消毒处理后就成了工艺品原料，自己再将技术传授给工人，并不时请专家来给工人上课。同时，张贵贤创新了“公司+基地+农户”的生产模式，将外贸订单分包给周边村民进行深加工成型，最后对外出口。每年的订单多是从跑深圳广交会而来，然后根据订单来编织工艺品，不用愁销路。
    现在，工厂的编织产品有家具、花盆、花篮、装饰品等200多种，造型样式都由张贵贤设计，由当地农民全手工制作。用水葫芦作原料，既解决了原料的来源，又克服环境污染。据张贵贤描述，以前出口的产品曾遇到过一些困难，由于梅雨天气和设备的原因，部分花篮发霉遭遇过退货。现在，工厂扩大了场地，改进了设备，产品质量大大提高。这些编织制品除了美观、实用、价格便宜外，还非常环保。使用了一段时间后，可以自然腐烂并混合到地里当肥料。
    如今，立新工艺厂集生产、加工、销售为一体，主要生产竹、藤、柳、草、铁工艺制品。以精湛的工艺和娴熟的技术编织品种繁多、花样新颖、精巧雅致、质量上乘的工艺产品，主要销往日本、美国、德国、英国等20多个国家和地区，市场前景广阔。（冯元贵）