中国古有“华夏”、“禹迹”、“九州”、“中华”、“赤县神州”、“海内”等称谓。
    （一）华夏：《史记·夏本纪》：“禹封国号为夏。”夏原为国号，华原为国名。后称华夏为中国。
    （二）禹迹：相传夏禹治水，足迹遍于九州，后因称中国的疆城为禹迹。语出《书·立政》：“其克诘尔戎兵，以陟禹之迹。”孔传：“以升禹治水之旧迹。”
    （三）九州：相传夏禹治水后，分中国为九州。对于九州的具体说法不一，比较常见的九州划分为：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。后来，九州泛指中国。
    （四）中华：古代华夏族多建都于黄河南北，以其在四方之中，因称之为中华。后各朝疆土渐广，凡所统辖，皆称中华，亦称中国。
    （五）赤县神州：《史记·孟子荀子列传》战国邹衍言：“中国名曰赤县神州。”赤县，《诗北山传》：“中国名曰赤县。赤县内，自有九州。”《谷梁恒五年传》?又载：“九州之内，名曰赤县。”
    （六）海内：《辞海》“四海”条注：因古代以为中国四周皆有海，遂称中国为海内，外国为海外。王勃《杜少府之任蜀州》：“海内存知己，天涯若比邻。”司马光《赤壁之战》：“海内大乱，将军起兵江东。”（据《京郊日报》）