53年前，那个立志成为“中国米丘林”的有为少年，毅然选择扎根偏远的内陆小城；53年后，将毕生精力投入中国园艺科学的耄耋老人，仍在杨凌这座农科新城里耕耘不息。他就是著名园艺科学家、西北农林科技大学博士生导师王鸣教授。
    “培育出自己的西瓜”
    在“西农8号”成功培育之前，国人餐桌上的西瓜主要是来自台湾的品种“新红宝”和“金钟冠龙”。上世纪六七十年代，这两个品种是我国西瓜产区的主宰，每年仅购买种子就要花费数千万美元外汇。1982年，王鸣从美国罗杰斯大学进修回国。本想钻研学术理论的他，眼见国内西瓜产业现状，下定决心要育出新的西瓜品种。
    经过10年的艰苦奋斗和不懈努力，1993年，一个在抗病性，耐重茬和可口度上全面超越“新红宝”和“金钟冠龙”的西瓜新品种“西农8号”诞生了。1996年，“西农8号”在台湾获评西瓜品种最优级，不仅终止了台湾西瓜在大陆的主导地位，还让两岸同胞同享舌尖上的甜蜜体验。
    现在，“西农8号”系列仍是国内推广栽培面积最大的西瓜品种。在海上丝绸之路沿线的东南亚、印度和巴基斯坦，“西农8号”的推广面积也在逐年递增。
    “我是西瓜育种新兵”
    采访王鸣教授的时候，这位老科学家总是谦逊地说：“我搞西瓜栽培是个新手，在西瓜育种的队伍里头我是个新兵。”这句话，他从培育“西农8号”的时候就一直说，一说就是20多年。
    王鸣教授是新中国招收西甜瓜育种硕士研究生的第一人。    留校任教后，在学校的支持下，他独立开设了一门全新的课程“果树蔬菜遗传育种及良种繁育学”，改变了过去“农学教授教园艺育种的旧面貌”，进而丰富了遗传育种学的内涵与外延。在我国著名蔬菜育种学家谭其猛教授的悉心指导下，王鸣夙夜不懈，只用一年时间就独立编写成60余万字的新教材，并在这门课程创立之初就贯穿了依靠科学、克旧求新的教学理念。
    一句“西瓜育种我是新兵”，道尽谦虚坦然之心境。王鸣教授的“甜蜜誓言”，已为他所教育的学生们继承。现在，退休在家的王鸣教授仍然关心他挚爱的园艺科学，关心他的学生。在他看来，学生是老师理想的延续，而自己则是园艺科学事业里不老的“新兵”。
    “一只眼睛就够用了”
    生活上简朴的王鸣并不是个吝啬的人，他的生活哲学不在利己而在利人。2006年，王鸣教授被授予“何梁何利科学与技术创新奖”，在领取20万元奖金的第一时间，王鸣全数捐出，分别在西北农林科技大学、青岛农业大学和鲁东大学设立奖学金，无偿资助那些成绩优异、家境贫寒的大学生。可是，这捐出的20万元王鸣自己也需要啊！
    常年高强度的科研工作，让王鸣教授的左眼患有严重的黄斑变性，基本失明。去北京人民大会堂领奖之前，家人朋友们都劝他，希望他能用这笔钱治疗眼疾，可王鸣却说：“我右眼还好，还能工作。再说我年纪大了，花那些钱不值，一只眼睛就够用了。”这可能是这位老科学家这辈子说过的唯一一次谎言。
    从1994年开始，王鸣就关注希望工程，关注那些因贫困而辍学的孩子们。他和爱人先后捐助了陕西丹凤县的11名失学儿童，帮助山东枣庄沂蒙山区的两个孩子圆了上学梦。2000年，他将国家科技进步二等奖中属于自己的6万元全部捐出，为陕北革命老区得子长县修建了一所希望小学。从2012年起，王鸣每年从退休金中拿出6000元，在杨凌职业技术学院设立奖学金，资助家庭贫困的优秀学生。
    “莫道桑榆晚，为霞尚满天”。立志园艺，燃尽毕生心血；培育良种，安贫淡泊致远。王鸣教授一生追求真知，探索园艺科学，将甜蜜的种子播撒在神州大地，用艰苦朴素，乐观豁达的心境和实事求是、勇于担当的科研实践履行一份无悔的甜蜜誓言。（据《陕西日报》）